耐火电缆按绝缘材质可分为有机型和无机型两种，有机型主要是采用耐800℃高温的云母带以50%的重叠搭盖率包覆两层作为耐火层；外部采用聚氯乙烯或交联聚乙烯为绝缘，若同时要求阻燃，只要绝缘材料选用阻燃型材料即可。有机型耐火电缆加入隔氧层后，可以耐受950℃高温。无机型是矿物绝缘电缆，它是采用氧化镁作为绝缘材料、铜管作为护套的电缆，国际上称为矿物绝缘电缆（Mineral Insulated Cable），简称MI电缆。

耐火电线电缆主要适用于在发生火灾时，仍需要保持正常运行的线路，如工业及民用建筑的消防系统，应急照明系统，救生系统，报警及重要的监测回路等，火灾的高温，对耐火电缆来说是一个残酷的考验。选择耐火电缆的耐火级别时，要考虑到发生火灾时可能达到的火焰温度。环境温度的剧烈升高，不但会导致线芯电阻的增大、电压减小，还会减弱耐火电缆自身的机械强度。所以，明敷的耐火电缆截面面积不应小于2.5平方毫米，并且要根据可能产生的火焰温度来校验电压的损失。一般有机类的耐火电缆并不阻燃，若既需要耐火又需要阻燃时，应采用阻燃耐火型电缆或矿物绝缘电缆。

电线电缆表示方法主要由型号、规格及标准编号这三个部分组成。具体的可以参考电缆或电线表皮上的型号。带Z的一般为阻燃，带N的为耐火，阻燃电线的正确型号应该是ZR-阻燃剂。如：阻燃铜芯电线：ZRBV、ZRBVV，阻燃铝芯电线：ZRBLV、ZRBLVV等。

直埋地电缆，直埋入建筑孔洞或砌体的电缆及穿管敷设的电线电缆，可选用普通型电线电缆。敷设在有盖槽盒、有盖板的电缆沟中的电缆若已采取封堵、阻水、隔离等防止延燃的措施，可降低一级阻燃要求。普通电缆及阻燃电缆辐射在耐火电缆槽盒内，并不一定满足耐火的要求，设计选用时应注意这一点。